天地精進中醫診所院長 陸先衍 整理
- 早期食道癌的病程進展比較緩慢，從出現症狀到確診時間，計病期半年以上占42.2%，半年以下者占57.8%，最長者5年。若從確診為早期癌到出現吞嚥困難，平均病程為31.4個月。這種緩慢的進展病程為爭取早期診斷奠定了良好的基礎。
- 早期症狀：吞咽輕微梗咽感，吞嚥時食道內疼痛，胸骨後隱痛，脹悶不適，吞嚥時食道內異物感。
- 中期症狀：
- 吞咽困難：一般在吃粗食或大口吞嚥時感到嚥下不暢，以後間斷發生，且間隔時間日趨縮短，程度也隨之加重，患者逐漸由普通飯、半流食、最後連稀粥或湯水也難以嚥下。
- 嘔吐：食道癌和賁門癌患者由於腫瘤的發展，食道腔梗阻隨之加重，造成病變上方的食道擴張，食物殘渣存留。加之局部炎性反應，加重黏膜分泌，使停留在食道段的瀦留液增加，因之吐出的內容物多為食物或反流的胃內容物。少數病人因癌潰瘍或侵及周圍組織，偶見嘔血或吐出腫瘤的潰爛組織。
- 疼痛：疼痛以進食時最為明顯，但也可與進食無關，其性質為持續性鈍痛，或向面部、頸部、或肩部放射，有時呈突發性疼痛。上腹部疼痛一般提示伴有胃小彎或腹腔轉移，在賁門癌或食道下段癌多見。
- 體重減輕：可由長期進食困難伴有噁心、嘔吐及疼痛不適，使營養狀況難以維持正常狀態，導致不同程度的脫水、消瘦和體重下降。
- 晚期症狀:
- 癌轉移表現：常見的遠處轉移部位是鎖骨上胸鎖乳突肌兩處之間的淋巴結腫大。腹腔轉移好發臟器為肝、胰腺或腹膜。
- 潰瘍、穿孔及壓迫表現：癌侵入氣管、支氣管、或肺，可導致食道、氣管或支氣管瘻，引起咳、咯血或肺化膿性炎症，有時出現呼吸困難。
- 惡病質：為終末期的全身表現，主要為極度虛弱、無力、高度脫水和營養不良。